Sommer 216 vor Christus – was 50 Jahre zuvor zwischen Rom und Karthago als Streit um Sizilien begonnen hat, droht in einer totalen Katastrophe für die Stadt am Tiber zu enden: Der Karthager Hannibal hat in einem strategischen Coup die Alpen überquert, steht in Oberitalien und dezimiert in einer Serie von Schlachten die römischen Truppen. Der Name "Cannae", wo allein mindestens 50.000 Legionäre gefallen sind, steht wie ein Menetekel über Rom. Ein welthistorischer Wendepunkt steht bevor.



Als im Jahr 146 alle drei sogenannten Punischen Kriege ausgekämpft sind, liegt Karthago in Trümmern. Siebzehn Tage soll die uralte phönizische Gründung in Nordafrika gebrannt haben, nachdem der römische Oberbefehlshaber Scipio sie eingenommen hat. Sie wird vollständig zerstört, ihre Stätte verflucht. Die überlebenden Bewohner werden in die Sklaverei verkauft. Für Rom aber beginnt der Aufstieg zum Weltreich. Mit kritisch-nuanciertem Blick auf Quellen, Forschung und Hintergründe erhellt Michael Sommer Ursachen, Verlauf und Folgen des römisch-karthagischen Konflikts – und schreibt zugleich ein fesselndes Stück Weltgeschichte!

Michael Sommer ist Professor für Alte Geschichte an der Universität Oldenburg. Er forscht zur Sozial- und Mentalitätsgeschichte des römischen Kaiserreichs und epochenübergreifend zur Geschichte der Levante.