À Vauchamps, le capitaine Burle, que sa mère désespère de voir accomplir une grande carrière militaire, préfère la séduction et les maîtresses à la gloire... (« Le Capitaine Burle »)Un jeune homme rêve de sa voisine. Un soir, celle-ci le fait monter chez elle et jure de se donner à lui, à condition qu''il lui obéisse jusqu''au crime... (« Pour une nuit d''amour »)Un fermier aisé voit sa propriété menacée par la crue dévastatrice de la Garonne... (« L''Inondation »)Ce recueil de six nouvelles dévoile Zola sous une toute nouvelle facette. Plus concis que dans les « Rougon-Macquart », il dresse en quelques pages, comme Maupassant ou Balzac, des tableaux d''hommes que la société, l''amour ou la nature conduisent à l''adversité.-
