»Ich habe diese Biografie mit großem Interesse und Bewunderung gelesen. Gudmundssons Porträt von Laxness ist absolut atemberaubend.« (J.M. Coetzee)

Halldór Gudmundsson wurde 1956 in Reykjavík, Island, geboren, wuchs zum Teil in Deutschland auf und studierte in Dänemark. Bekannt ist er als Verleger, Schriftsteller und Kulturmanager. Er war langjähriger Direktor von Mál og menning, damals Islands größtem Verlag, und später von Edda (1984-2003). Seit 2007 ist er Vorstandsmitglied von Forlagið und seit 2019 dessen Vorsitzender. Gudmundsson hat mehrere Bücher verfasst, darunter eine Biografie über den isländischen Nobelpreisträger Halldór Laxness, für die er den Isländischen Literaturpreis erhielt und die in fünf Sprachen übersetzt wurde. Eine besondere Rolle spielte Gudmundsson als Projektleiter für die Ehrengastländer auf der Frankfurter Buchmesse: 2011 für Island und 2019 für Norwegen. Darüber hinaus war er von 2012 bis 2017 Direktor von Harpa, dem international bekannten Konzerthaus und Konferenzzentrum in Reykjavík. Gudmundsson engagiert sich in verschiedenen kulturellen Gremien, unter anderem seit 1987 im Vorstand des Isländischen Literaturfestivals und seit 2022 im Vorstand von Snorrastofa, dem Kultur- und Mittelalterzentrum in Reykholt, sowie als Aufsichtsratsvorsitzender des Isländischen Nationaltheaters. Er ist verheiratet mit Anna Vilborg Dyrset, die beiden haben fünf Kinder.

»Halldór Gudmundsson ist eine fulminante Reise durch dreizehn Jahrhunderte isländischer Geschichte und Literatur gelungen. Mit Feuer, Vulkanen, Geysiren, Sagen, Feen und Trollen. Sein Fazit: Isländer sind die besten Geschichtenerzähler der Welt.«